— Zodat het nooit echt veranderde.

Howard zuchtte.

— Dit is een verjaardag—

— En dit, onderbrak ik,

— is mijn leven.

De woorden hingen in de lucht.

Onvermijdelijk.

Eerlijk.

Vivian’s ogen vernauwden zich licht.

— Dus wat wil je precies zeggen?

Ik keek haar recht aan.

— Dat dit stopt.

Geen drama.

Geen verhoging van stem.

Alleen…

definitie.

— Vanaf vandaag worden alle beslissingen bij Vasquez Enterprises weer genomen waar ze horen.

— Bij mij.

Richard slikte.

— Alex—

Ik keek hem aan.

— Nee.

Een zachte pauze.

— Dit is niet tegen jou.

— Maar het is ook niet meer voor jou.

Dat kwam binnen.

Ik zag het.

De eerste echte breuk.

Niet luid.

Maar definitief.

Vivian probeerde nog één keer.

— Je overdrijft. Het is maar een ketting—

Ik leunde iets naar voren.

Net genoeg.

— Als het maar een ketting was…

— had u hem niet geprobeerd af te nemen.

Stilte.

Niemand kon dat ontkennen.

Ik knikte licht naar mijn beveiliging.

Niet als bevel………………

Lees verder op de volgende pagina.