Haar woorden raakten me dieper dan ik had verwacht. Ik had altijd geprobeerd mezelf en mijn kinderen te beschermen, maar nu besefte ik dat ik het mezelf ook moest gunnen om te herstellen, om mezelf weer op te bouwen.

Ze legde uit dat het centrum programma’s had om vrouwen zoals ik te helpen een nieuw leven op te bouwen: juridische hulp, psychologische ondersteuning, en praktische bijstand voor werk en huisvesting. « We willen je niet alleen helpen overleven, Maya, » zei ze. « We willen je helpen weer te bloeien. »

De rest van de dag bracht ik door met een paar andere vrouwen in het centrum. Sommigen hadden kinderen bij zich, anderen waren alleen, maar iedereen had een verhaal. Het was niet gemakkelijk om te luisteren naar hun ervaringen, maar het gaf me ook kracht. Als zij het konden, als zij hun leven weer opbouwden, dan kon ik dat ook. En ik zou het niet alleen doen; ik zou deze reis met mijn dochters maken, en we zouden samen sterker worden.

Tegen de avond voelde ik me een beetje meer op mijn gemak. Mijn dochters en ik hadden een kamer voor onszelf, en hoewel het niet veel was, was het ons eigen plekje. De vrijwilligers in het centrum hielpen me met papierwerk en vroegen me wat ik nodig had om de komende weken door te komen………………

Lees verder op de volgende pagina.