Aller au contenuIk voelde een golf van opluchting. Toch bleef de spanning hangen — vooral toen de politie nog bleef doorvragen.
Die avond, rond negen uur, kwam dokter Miles weer binnen. Zijn stem was zachter nu. “Uw dochter zal herstellen,” zei hij. “Maar we hebben iets gevonden dat we niet helemaal kunnen verklaren. Iets kleins, van metaal, alsof het deel was van een kinderspeeltje.”
Hij glimlachte zwak. “Waarschijnlijk een ongelukje. Misschien heeft ze ooit iets ingeslikt zonder dat u het wist.”
Ik knikte, nog steeds geschokt, maar dankbaar dat het niet erger was.
De politie bevestigde later dat er geen kwaad opzet was. Waarschijnlijk was het al lang geleden gebeurd, en had het pas nu problemen veroorzaakt. Maar diep vanbinnen bleef iets aan mij knagen. Hoe kon ze wekenlang gezond zijn, en dan plots zo ziek worden — precies na een middag bij Margaret?
Een paar dagen later, toen Emily weer thuis was, besloot ik even bij Margaret langs te gaan om haar te bedanken. Ze zat in haar tuin, met haar vaste kopje thee, maar ze leek stiller dan anders.
“Ik ben zo blij dat ze beter is,” zei ze zacht. “Ik dacht dat ik haar kwijt was.”
Ze keek me aan met een blik die ik niet meteen kon plaatsen — verdriet, misschien schuldgevoel, of gewoon vermoeidheid.
“Ik heb iets voor haar,” zei ze toen. Ze haalde uit haar zak een klein zilverkleurig hangertje in de vorm van een sleutel. “Ze had dit altijd zo mooi gevonden. Ik wilde het haar geven, maar ik vergat het.”
Ik nam het aan, bedankte haar en ging naar huis.
Toen Emily het hangertje zag, begon ze te glimlachen. “Oh ja, dat had ze me beloofd! Ze zei dat ze iets had wat geheimen kan openen.”
Ik lachte, maar ergens in mijn achterhoofd bleef een gedachte hangen die ik niet kon loslaten: sommige geheimen zijn beter om niet te openen.