Aaron hield nog meer foto’s voor de camera. Foto’s van ons in pyjama’s, bij verjaardagen, in een tuin die ik vaag herkende maar niet kon plaatsen.

“Zie je?” fluisterde hij. “Dit ben jij. Dit ben ik. Dit waren wij.”

Mijn adem stokte. Het voelde alsof mijn wereld uit elkaar werd getrokken, laag na laag, tot er niets overbleef van wat ik altijd had aangenomen.

“Waar zijn deze foto’s gemaakt?” vroeg ik schor.

Aaron knipperde even. “Bij onze pleegouders.”

Ik verstijfde. “Pleegouders?”

“Ja,” zei hij. “We waren in een pleeggezin totdat je werd meegenomen. Jij werd geadopteerd. Ik niet.”

De woorden sloegen in als een mokerslag.

“Adoptie?” herhaalde ik. “Nee… nee, mijn ouders zouden me nooit—”

Aaron schudde zijn hoofd. “Lucas… het spijt me. Maar Helen en Richard zijn niet je biologische ouders.”

Ik schudde mijn hoofd, half in paniek.

“Dat is niet waar. Dat kan niet waar zijn.”

“Zij hebben je opgehaald toen je zes jaar was,” zei Aaron zacht. “Ik zag het gebeuren. Je droeg een blauwe jas. Jij hield mijn hand vast tot de laatste seconde. Ik heb het nooit vergeten.”

Ik voelde tranen prikken. Mijn gedachten vlogen alle kanten op. Mijn ouders hadden me nooit behandeld alsof ik niet van hen was. Waarom zouden ze zoiets gigantisch verzwijgen?

Ik moest antwoorden hebben. Nu.

“Waar waren wij daarvoor?” vroeg ik.

Aaron beet op zijn lip. “Dat weet ik niet precies. Ons pleeggezin zei altijd dat we broers waren die niet gescheiden mochten worden. Maar toen kwamen je… adoptieouders. Alles veranderde vanaf die dag…………

Lees verder op de volgende pagina