Het lachen van Laura verstomde abrupt.

— Wie is dat nu weer? — mompelde ze geïrriteerd terwijl ze haar glas op tafel zette.

Ze wachtte geen antwoord af en liep met zelfverzekerde passen naar de deur. Ik bleef op het smalle bed zitten, mijn handen rustig op mijn schoot. Rosa keek me zenuwachtig aan. Ze begreep nog steeds niet waarom ik zo kalm was.

De bel ging opnieuw. Dit keer harder. Dwingender.

Laura deed de deur open.

— Ja?

Een rustige, professionele mannenstem klonk vanuit de hal.

— Goedemiddag. Spreek ik met mevrouw Laura Martínez?

— Dat ben ik — antwoordde ze hooghartig. — Wat is de bedoeling?

— Ik ben hier namens het Kadaster en het advocatenkantoor Salvat & Associés.

Er viel een korte, ongemakkelijke stilte.

— Dat moet een vergissing zijn — zei Laura snel. — Dit is een privéwoning.

— Precies daarom zijn we hier — antwoordde de man. — We moeten enkele documenten controleren met betrekking tot deze woning.

Laura lachte nerveus.

— Mijn man is niet thuis. Kom later maar terug.

— We komen niet voor uw man — zei de stem kalm. — We komen voor de oorspronkelijke eigenares.

Mijn hart sloeg rustig, alsof het dit moment al kende.

— Oorspronkelijke eigenares? — Laura’s stem trilde. — Waar heeft u het over?

Voetstappen klonken in de gang. De deur van mijn kleine kamer ging langzaam open.

Laura stond daar, bleek, haar lippen strak op elkaar.

— Ze… ze zoeken jou — zei ze zonder me aan te kijken. — Ze zeggen dat jij de eigenaar bent.

Ik stond langzaam op. Mijn lichaam was oud, maar mijn rug recht. Ik liep langs haar heen richting de voordeur. Laura deed onbewust een stap opzij.

In de hal stonden twee mannen en een vrouw, allen met dossiers in hun handen.

— Goedemiddag — zei ik rustig. — Ik ben Carmen López.

De vrouw glimlachte beleefd.

— Eindelijk. Mevrouw López, alles is geregeld zoals u vanochtend heeft bevestigd.

Laura sperde haar ogen open.

— Dit is belachelijk! — riep ze. — Dit huis is van mij! Mijn naam staat erop! Ik betaal alles!

— U woont hier — corrigeerde de man — maar u bent niet de wettelijke eigenares.

— En wie dan wel? — schreeuwde Laura, terwijl ze naar mij wees. — Zij? Een oude vrouw die in een bezemkast slaapt……………

Lees verder op de volgende pagina.