Ik dacht aan mijn zus. Haar glimlach. Haar vastberadenheid.

“Na haar dood,” ging Rebecca verder, “was ik kapot. Ik durfde niet. Ik dacht dat Lily mij zou haten. Dat ik haar leven zou verstoren.”

Mijn handen trilden. “En nu?”

“Omdat ik haar elke nacht zie in mijn dromen,” zei ze. “En omdat ik niet langer wil leven als een schaduw.”

—

De angst om te verliezen

Toen mijn man die avond thuiskwam, vertelde ik hem alles. We zaten zwijgend aan de keukentafel terwijl de zon onderging.

“Ze kan haar niet zomaar meenemen,” zei hij uiteindelijk. “Jij bént haar moeder.”

Maar die nacht lag ik wakker. Ik luisterde naar Lily’s ademhaling door de babyfoon, net zoals ik dat vijf jaar lang had gedaan. Elke herinnering voelde plots breekbaar.

De volgende weken waren gevuld met gesprekken met advocaten, maatschappelijk werkers en psychologen. Juridisch gezien was Lily ons kind. De adoptie was volledig en wettelijk afgerond.

Maar emotioneel voelde niets eenvoudig.

—

Een ontmoeting

Na veel aarzeling stemde ik ermee in dat Rebecca Lily zou ontmoeten — onder mijn voorwaarden.

In het park, op een bankje, hield ik Lily’s hand vast. Rebecca zat tegenover ons, zichtbaar nerveus………….

Lees verder op de volgende pagina.