Het meisje nam een slok uit een beker die ze blijkbaar buiten had meegesmokkeld. “Trevor, hou op,” zei ze lachend.

“Waarom?” grijnsde hij. “Ik ben gewoon nieuwsgierig hoe iemand op zijn leeftijd eindigt in dit werk. Oude man achter het stuur, dat is toch gênant?”

Dat prikte. Niet omdat hij gelijk had, maar omdat hij geen idee had wat mensen meemaken.

Ik reed vijfentwintig jaar in de bouw. Tot mijn knieën het begaven. Tot het bedrijf kromp. Tot ik opnieuw moest beginnen. Ik heb nooit om medelijden gevraagd. Ik werk, ik verdien, ik zorg voor mezelf. Dat was altijd genoeg.

Maar zijn gelach maakte het moeilijk om mijn geduld te bewaren.

“Iedereen heeft z’n eigen verhaal,” zei ik rustig.

“Oh ja? Vertel! Midlifecrisis? Scheiding? Schulden?” lachte hij.

Het meisje gierde het uit.

Ik kneep mijn handen om het stuur. Nog vijftien minuten.

Toen, terwijl we door een wat ruigere buurt reden, begon Trevor ook nog de mensen buiten belachelijk te maken. “Kijk die gast daar, wow. Wedden dat hij ook ritten rijdt?”

En precies op dat moment zag ik blauwe en rode lichten in mijn spiegel. Een politieauto.

Trevor lachte hard. “O-ho! Grandpa wordt opgepakt!”

Het meisje keek nerveus. “O mijn god, wat heb je gedaan?”

Ik reed naar de kant en deed het raam omlaag toen de agent dichterbij kwam. Hij was begin veertig, groot, kalm, en liet zijn zaklamp kort door de auto schijnen.

“Goedenavond meneer,” zei hij. “Mag ik uw rijbewijs en registratie zien?”

Ik gaf ze aan hem. “Is er iets aan de hand, agent?………..

Lees verder op de volgende pagina