De volgende ochtend voelde ik me anders. De lucht buiten was frisser, de zon leek iets helderder te schijnen, en voor het eerst in maanden voelde ik me niet helemaal verloren. Het was alsof een klein beetje hoop weer was teruggekeerd, en dat had alles te maken met Evelyn. Ondanks haar harde benadering, ondanks haar eisen, had ze me eindelijk iets gegeven dat ik al zo lang had gemist: een gevoel van richting.

Laya was die ochtend de eerste die wakker werd. Ze keek op uit haar bed en zag me zitten, mijn handen gevouwen op mijn schoot terwijl ik door het raam naar buiten staarde. Haar ogen waren nog steeds doordrenkt van slaap, maar er was een vreugde in haar blik toen ze me zag.

« Mama, is dit ons huis? » vroeg ze voorzichtig, haar stem vol onschuld en hoop.

Ik slikte even. Het deed pijn om haar die vraag te horen stellen. Ze was zo jong, en het enige dat ze wilde, was een plek om zich veilig te voelen, een plek die zij thuis zou kunnen noemen. Wat kon ik haar vertellen? Dat we geen huis hadden? Dat we altijd op zoek zouden blijven naar een plek om te verblijven, zolang ik mijn leven niet weer op de rails had?

« Nee, lieverd, » zei ik zacht, terwijl ik haar naar me toe trok en haar stevig vasthield. « Dit is een plek waar we even kunnen rusten. Maar we zullen een huis vinden, een echte thuis, samen………….

Lees verder op de volgende pagina.