Aller au contenu
Hij droeg een licht overhemd dat zachtjes wapperde in de wind. Hij lachte naar de vrouw naast hem en tilde een grote strandtas op zijn schouder. Het leek alsof hij een eenvoudig, gelukkig leven leidde — een leven waarin zij geen plaats meer had.
Claire slikte haar angst weg en ging rechtop staan. Ze liep langzaam naar hem toe, haar voeten zwaar alsof elke stap een strijd was. Toen ze dichtbij genoeg was, fluisterde ze met gebroken stem:
“Antoine…?”
Hij draaide zich om. Zodra zijn blik de hare kruiste, werd zijn gezicht lijkbleek. Zijn hand verstrakte om de tas, en het was alsof de tijd even stil stond. Zijn nieuwe partner keek verbaasd naar Claire, dan naar hem.
“Antoine, wie is deze vrouw?” vroeg ze.
De kinderen, die net aanstalten maakten om naar het water te hollen, bleven staan en keken nieuwsgierig naar hun vader.
Antoine nam een diepe ademhaling. Zijn mond trilde.
“Claire… jij… hier?”
“Je leeft,” zei ze zacht. “Je leeft… en ik heb vijftien jaar gedacht dat je dood was.”
Hij wendde zijn blik af, alsof hij zich schaamde. “Claire… ik—”
Ze onderbrak hem. “Weet je wat ik heb meegemaakt? Ik heb je ring op je kist gelegd. Ik heb je naam in steen zien beitelen. Ik heb onze kinderen moeten vertellen dat papa nooit meer thuiskwam…………….