…Daar stond ze.

Ze droeg mijn badjas.

Niet zomaar een badjas, maar mijn badjas — degene die ik al jaren had, met een klein scheurtje bij de mouw en een koffievlek die er nooit helemaal uit was gegaan. Haar haar was nat, alsof ze net uit de douche kwam. Ze stond voor de spiegel en streek achteloos een lok achter haar oor, alsof ze daar thuishoorde.

Mijn hart bonsde zo hard dat ik dacht dat ik flauw zou vallen.

“Wie ben jij?” vroeg ik schor.

Ze draaide zich langzaam om, zichtbaar geschrokken. Haar ogen werden groot toen ze mij zag, alsof ík degene was die hier niet hoorde.

“Oh… jij moet Ginger zijn,” zei ze voorzichtig.

Dat was het moment waarop mijn wereld echt kantelde.

“Wat doe jij in mijn slaapkamer?” snauwde ik. “En waar is mijn man?”

Ze slikte. “Russell is beneden.”

Natuurlijk was hij dat.

Ik stormde langs haar heen, mijn benen als rubber, en liep de trap af. In de woonkamer zat Russell op de bank. Rustig. Met een kop koffie in zijn hand. Alsof dit de normaalste zaak van de wereld was.

Hij keek op en glimlachte zelfs.

“Ginger,” zei hij, alsof hij me na een werkdag begroette. “Je bent vroeg.”

Vroeg?

Ik voelde iets in mij breken.

“WAT. IS. DIT?” schreeuwde ik, terwijl ik naar boven wees. “Er is een vrouw in ons huis. In onze slaapkamer. In mijn badjas!”

Hij zuchtte diep en zette zijn kopje neer, overdreven kalm.

“Dit is precies waarom ik wilde dat je eerst zou luisteren,” zei hij. “Je reageert altijd zo emotioneel.”

Die woorden — zo emotioneel — deden meer pijn dan de aanblik van die vrouw.

“Luisteren?” herhaalde ik. “Luisteren naar wat? Dat je me bedriegt?”

De vrouw kwam aarzelend de trap af en bleef in de deuropening staan. Ze keek ongemakkelijk, alsof ze hier zelf ook niet helemaal wilde zijn.

“Russell,” zei ze zacht. “Misschien moet ik gaan.”

“Nee,” antwoordde hij snel. “Blijf. Dit moest toch een keer gebeuren.”

Ik draaide me naar haar om. “Wie ben jij?”

Ze haalde diep adem. “Mijn naam is Lila.”

Lila.

“En wat doe jij hier, Lila?” vroeg ik, mijn stem ijskoud.

Ze keek naar Russell, alsof ze toestemming zocht om te praten…………..

Lees verder op de volgende pagina.