De woorden van de rechercheur bleven in de lucht hangen.

“Mevrouw… er is meer.”

Mijn handen voelden koud, maar mijn stem bleef stabiel.

“Wat bedoelt u?”

De vrouw tegenover mij—rechercheur Martinez—legde haar tablet langzaam op tafel. Haar blik was niet alleen professioneel.

Hij was… voorzichtig.

Alsof ze wist dat wat ze ging zeggen, mijn wereld opnieuw zou breken.

“De naam van uw echtgenoot is eerder naar voren gekomen in een onderzoek,” zei ze. “Jaren geleden. In een andere staat.”

Mijn hart sloeg één keer. Hard.

“En?”

Ze slikte even.

“Er was toen onvoldoende bewijs om tot een veroordeling te komen. Maar de meldingen… lijken sterk op wat uw dochter heeft verteld.”

De kamer werd stil.

Niet leeg.

Maar zwaar.

Alsof de waarheid gewicht had gekregen.

Ik keek naar mijn handen.

Naar mijn trouwring.

Plots voelde die als iets vreemds.

Iets dat niet van mij was.

“Ik heb hem in mijn huis gebracht,” fluisterde ik. “Bij mijn kind.”

“U kon dit niet weten,” zei Martinez meteen.

Maar dat hielp niet.

Niet echt.

Omdat schuld zich niet laat wegsturen met logica.

“Wat gebeurt er nu?” vroeg ik.

Ze schoof een map naar voren.

“Hij is gearresteerd. Er komen meerdere aanklachten. En dankzij de beelden… en de verklaring van uw dochter… is er sterk bewijs.”

Ze pauzeerde.

“Maar we denken dat er mogelijk meer slachtoffers zijn.”

Die woorden…

meer slachtoffers…

lieten iets in mij verschuiven.

Dit ging niet meer alleen over mijn dochter.

Dit ging over stoppen wat hij misschien al jaren deed.

Die nacht sliep ik niet.

Ik zat naast Lily’s bed.

Hield haar hand vast terwijl ze eindelijk rustig ademhaalde………………

Lees verder op de volgende pagina.