“Eh… Serenya en ik… we waren samen—”

“Mirabel,” onderbrak hij haar. “Antwoord mijn vraag.”

Er viel een stilte die voelde alsof de lucht dikker werd.

“…ja,” zei ze uiteindelijk.

Ik hoorde hem uitademen.

“Dan weet je nu,” zei hij, “dat dat cadeau nooit voor jou bedoeld was.”

Ze begon te praten, zich eruit te wurmen, maar hij ging door.

“Serenya,” zei hij toen, en mijn hart sprong op. “Luister goed, schat.”

Ik ging rechtop staan.

“Dat mapje bevat documenten die ik jaren geleden heb laten opstellen,” vervolgde hij. “Het huis staat juridisch op mijn naam, maar alles wat ík bezit — spaargelden, investeringen, verzekeringen — zit in een trust. En jij bent de enige begunstigde.”

Mirabel maakte een geluid dat ergens tussen een hoest en een snik zat.

“Dat betekent,” ging hij verder, “dat als mij iets overkomt, jij alles erft. Niet Mirabel. Niet iemand anders.”

Ik voelde mijn knieën slap worden.

“Maar… waarom?” fluisterde ik.

“Omdat ik je ken,” zei hij zacht. “En omdat ik Mirabel ook ken.”

Ze ontplofte.

“Dit is belachelijk!” riep ze. “Je zet je dochter tegen me op! Ik ben je vrouw!”

“En toch,” zei mijn vader koel, “heb je vanochtend bewezen waarom ik deze beslissing nooit heb herzien.”

Hij zuchtte.

“Ik heb camera’s laten installeren in de woonkamer en bij de kerstboom,” zei hij. “Niet voor jou, Serenya. Voor mezelf. Ik wilde zeker weten dat ik het juiste deed…………..

Lees verder op de volgende pagina.