“Door me te laten denken dat ik een probleem had?” Mijn stem brak. “Ik heb me geschaamd, Ethan. Ik heb gedacht dat ik jou wegduwde.”

Hij knielde voor me neer.

“Het spijt me. Dat was nooit mijn bedoeling.”

Ik keek hem aan, echt aan. De wallen onder zijn ogen. De spanning in zijn kaak.

“Hoe lang slaap je al niet echt?” vroeg ik.

Hij aarzelde.

“Misschien… drie uur per nacht. Soms minder.”

Mijn boosheid maakte plaats voor iets anders: angst. Pure angst.

“Dit is gevaarlijk,” zei ik. “Als ze erachter komen—”

“Ik weet het,” zei hij. “Maar ik ben bijna klaar. Nog één document. Eén bevestiging.”

“En dan?”

“Dan ga ik naar de autoriteiten. Alles tegelijk. Zodat ze het niet kunnen wegstoppen.”

Ik stond op.

“Dan ga je dat niet alleen doen.”

Hij keek verbaasd op.

“Wat bedoel je?”

“Je had geen recht om dit alleen te dragen,” zei ik vastberaden. “We zijn getrouwd. In goede en slechte tijden, weet je nog?”

Hij sloot zijn ogen, zichtbaar overweldigd.

“Je had weg kunnen lopen,” fluisterde hij.

“En jij had kunnen blijven liegen,” zei ik. “Maar nu weten we allebei de waarheid.”

De volgende dagen veranderde alles.

We fluisterden in ons eigen huis. We controleerden wie er belde. Ik begon vreemde auto’s in onze straat op te merken—of misschien was dat paranoia, maar ik voelde me nergens meer veilig…………

Lees verder op de volgende pagina.