Ze praatte verder, over plannen, over schilderen, over de toekomst. In de slaapkamer stond een ingelijste foto op het dressoir. Ethan en zij. Lachend op een strand.

Gedateerd: vorige zomer.

Dezelfde zomer waarin hij mij vertelde dat hij op zakenreis was. Drie weken lang.

Toen ging de badkamerdeur open. Stoom rolde de gang in.

“Lieverd, heb je—”

Ethan verstijfde toen hij mij zag.

Zijn gezicht werd leeg. Daarna zag ik het moment waarop hij begon te rekenen. Te plannen. Te liegen.

“Oh,” zei hij. “Je bent vroeg thuis.”

De vrouw draaide zich naar hem om. “Ken jij de makelaar?”

Ik sloot mijn map langzaam.

“Ja,” zei ik rustig. “We kennen elkaar heel goed.”

Ik liet hem niet spreken.

Nog niet.

Leugens hebben ruimte nodig. En die gaf ik hem niet.

Ik sloot de voordeur. Het klikje was zacht, maar definitief.

“Hoe lang kennen jullie elkaar?” vroeg ik haar.

“Bijna een jaar,” antwoordde ze onzeker.

“En Ethan vertelde je dat hij gescheiden was?”

Ze knikte. “Ja.”

“Wij zijn zeven jaar getrouwd.”

De stilte die volgde was dik en zwaar. Ethan zei niets.

Dat was zijn antwoord……….

Lees verder op de volgende pagina.