— “Hij heeft iets binnengekregen dat hier niet thuishoort,” zei hij voorzichtig. “Waarschijnlijk een kalmerend middel. Niet gevaarlijk, maar zeker ongewenst.”

Het woord kalmerend bleef hangen.

De ouders van Nina waren in shock. Haar vader liep nerveus heen en weer. Haar moeder zat stil op een stoel, haar handen in elkaar gevouwen.

— “Wat betekent dit?” vroeg haar vader.

Nina haalde diep adem.

— “Dat betekent dat deze bruiloft niet doorgaat,” zei ze. “En dat we met de politie gaan praten.”

Er volgden geen theatrale scènes. Geen geschreeuw. Alleen stilte. En blikken vol vragen.

Het eerste verhoor

Later die nacht zat Nina in een kleine kamer op het politiebureau. Een vrouwelijke rechercheur stelde rustige vragen. Wat was er gebeurd? Wat had ze gezien? Waarom had ze het glas verwisseld?

Nina vertelde alles. Over Michael. Over het witte poeder. Over haar twijfel. Over haar beslissing.

— “U heeft mogelijk uzelf beschermd,” zei de rechercheur. “En misschien meer dan dat.”

Greg werd diezelfde nacht niet gearresteerd, maar wel officieel gehoord. Zijn verklaring was onsamenhangend. Hij beweerde niets te weten. Dat iemand anders het gedaan moest hebben. Dat het een vergissing was.

Maar twijfel was gezaaid.

Een oud ongeluk opnieuw bekeken

In de weken daarna veranderde Nina’s leven drastisch. De bruiloft werd geannuleerd. De foto’s verdwenen. De ring lag onaangeroerd in een lade.

En toen kwam het telefoontje dat alles opnieuw opende.

— “Mevrouw,” zei een mannelijke stem, “we hebben uw naam teruggevonden in een oud dossier. Het ongeluk van uw eerste echtgenoot. We willen u graag spreken.”

Nina voelde haar maag samenknijpen.

Het ongeluk op de snelweg, twee jaar geleden. De remmen. Het rapport. Het snelle afscheid. Ze had nooit vragen gesteld. Ze had geen kracht gehad.

Nu wel.

Uit nieuw onderzoek bleek dat de remmen niet zomaar hadden gefaald. Er waren aanwijzingen van manipulatie geweest, maar destijds onvoldoende onderzocht. En nu dook dezelfde naam opnieuw op: Greg.

Een man die altijd op de achtergrond had gestaan. Die had geholpen. Getroost. Geregeld.

Te geregeld………………

Lees verder op de volgende pagina.