De andere agent zuchtte hoorbaar. “Dus… u stuurde uw dochter om werk te verrichten zonder voorafgaande afspraak, en eiste daarna geld?”

Ze mompelde: “Ik wilde alleen dat de straat er netjes uitzag…”

“Mevrouw,” zei de agent streng, “u kunt niet zomaar iemand een dienst opdringen en daarna betaling eisen. Dat is geen overeenkomst.”

Kess draaide zich naar mij. “En hij dan?!”

“Hij heeft inderdaad zonder toestemming uw tuin bewerkt,” zei de agent. “Maar hij heeft geen schade toegebracht. Alleen onderhoud verricht — al is het misschien niet naar uw smaak.”

Ik kon een glimlach nauwelijks onderdrukken.

De agent vervolgde: “Als u een klacht wilt indienen, kunt u dat doen. Maar dan zullen we ook officieel moeten vastleggen dat u eerder betaling probeerde af te dwingen zonder afspraak.”

Kess zweeg. Haar gezicht vertrok.

“Dat dacht ik,” zei de agent. “Mijn advies: laat dit rusten. Beiden.”

De agenten vertrokken. De straat was stil. Kess stond nog steeds te trillen van woede op haar veranda.

“Je denkt dat je slim bent, hè?” siste ze.

“Ik denk vooral dat we elkaar nu beter begrijpen,” antwoordde ik rustig.

Ze draaide zich om en stormde naar binnen.

—

De onverwachte wending

Die avond ging de bel.

Toen ik de deur opendeed, stond daar Gilly. Ze hield een envelop vast.

“Het spijt me echt,” zei ze zacht. “Mijn moeder wilde dat ik dit gaf.”

In de envelop zat €50.

“Ze zegt dat… ze toch fout zat,” mompelde Gilly. “Ze had nooit geld mogen eisen.”

Ik glimlachte. “Dank je, Gilly. Maar dit geld is niet nodig.”

Ik stopte het geld voorzichtig terug in de envelop en gaf het aan haar. “Gebruik het voor iets leuks voor jezelf.”

Ze keek me verbaasd aan. “Echt?”

“Echt.”

Ze glimlachte breed. “Dank u wel, meneer Fletch……..

Lees verder op de volgende pagina