Aller au contenu“Wat doen jullie hier?” vroeg ik, mijn stem nauwelijks hoorbaar.
Twee mannen in donkere pakken stapten uit de limousine. Achter hen verscheen een vrouw van middelbare leeftijd, elegant gekleed, met een zachte maar vastberaden blik. Ze keek eerst naar mij… en haar ogen vulden zich met tranen.
“Rachel?” zei ze voorzichtig. “Ben jij dat?”
Mijn hart sloeg over.
“Ik… ja. Wie bent u?”
Ze legde haar hand op haar borst.
“Mijn naam is Margaret van Dalen. Ik was de beste vriendin van je moeder. We hebben elkaar jaren geleden uit het oog verloren, maar ik heb je moeder nooit vergeten.”
Mijn hoofd tolde.
“Mijn moeder… is overleden,” zei ik zacht.
“Ik weet het,” antwoordde ze. “En het spijt me meer dan woorden kunnen zeggen.”
Achter mij ging de voordeur open. Dina stond daar, nog in haar ochtendjas, haar gezicht strak van irritatie.
“Wat is dit voor circus?” snauwde ze. “Wie zijn jullie en waarom blokkeren jullie mijn oprit?”
Margaret draaide zich langzaam naar haar om. Haar blik veranderde.
“Kunt u mij zeggen of u Dina bent?”
“Dat gaat u niets aan,” beet mijn tante terug. “Dit is mijn huis.”
Margaret glimlachte dun.
“Daar gaan we het zo meteen over hebben.”
We gingen naar binnen. Dina liep voorop, zelfverzekerd, alsof ze al had gewonnen. Ik bleef dicht bij Margaret, alsof haar aanwezigheid me overeind hield.
In de woonkamer ging Dina weer op haar vaste plek op de bank zitten.
“Als jullie gekomen zijn om haar zielig verhaal aan te horen, prima. Maar zij vertrekt vandaag.”
Margaret ging rechtop staan.
“Rachel,” zei ze rustig, “weet jij waarom je ouders dit huis niet aan jou hebben nagelaten?”
Ik schudde mijn hoofd.
“Volgens het testament… omdat er geen geld meer was.”
Margaret knikte.
“Dat is deels waar. Maar niet het hele verhaal.”
Ze gaf een knikje aan een van de mannen. Hij haalde een map tevoorschijn en legde die op tafel.
“Je moeder,” vervolgde Margaret, “heeft mij drie jaar geleden benaderd. Ze wist dat haar ziekte terug zou komen. Ze wist dat de medische kosten alles zouden opslokken……………