Ik glimlachte flauw.

—En?

—Te laat. Zodra jij aangifte hebt gedaan bij de bank, is het niet meer “huwelijksgeld”. Het is gemelde identiteitsfraude.

Ik voelde geen triomf.

Alleen rechtlijnigheid.

—Blijf professioneel — zei ik tegen Mateo.

—Altijd.

Die middag kreeg ik een e-mail van de bank.

Onderzoek gestart. Tijdelijke blokkering van gezamenlijke activa.

Een andere e-mail volgde.

Van zijn bedrijf.

Blijkbaar had de compliance-afdeling vragen over “onregelmatige zakelijke uitgaven in het buitenland”.

Hij belde weer.

Dit keer nam ik op.

Zijn stem was anders.

Niet boos.

Niet manipulatief.

Bang.

—Ze hebben HR ingeschakeld — zei hij. — Dit kan een interne audit worden.

—Dat is hun keuze — antwoordde ik.

—Sofía, trek de klacht in. Ik smeek je.

Dat woord.

Smeek.

Jarenlang had ik gesmeekt.

Om eerlijkheid.

Om respect.

Om transparantie.

Nu was het zijn beurt.

—Waarom zou ik? — vroeg ik kalm.

Hij slikte.

—Omdat… omdat ik een fout heb gemaakt.

Ik wachtte.

Maar hij zei niet:

“Ik heb je verraden.”

Niet:

“Ik heb je gebruikt.”

Alleen:

“Ik heb een fout gemaakt.”

Alsof het een administratieve vergissing was.

—Nee — zei ik zacht. — Je maakte een keuze.

Stilte.

—Wat wil je dan? — fluisterde hij.

Daar was die vraag weer.

Wat wil je?

Ik keek rond in mijn appartement.

Mijn boeken……………….

Lees verder op de volgende pagina.