Emily keek naar de meisjes. Toen naar haar schort. Naar de drukke zaal. En knikte.

“Natuurlijk.”

De rest van de avond verliep anders dan alle andere. De meisjes aten kleine hapjes. Lily zei niets meer, maar haar ogen bleven levendig. Sofia tekende cirkels op een servet. Maya leunde tegen Emily’s knie, zonder angst.

Toen ze vertrokken, gaf Daniel haar zijn kaartje.

“Bel me,” zei hij. “Alsjeblieft.”

Emily aarzelde. “Ik ben gewoon een serveerster.”

Daniel keek haar recht aan. “Nee,” zei hij. “Je bent iemand die mijn dochters hoorde toen niemand anders dat kon.”

Die nacht sliep Daniel voor het eerst in jaren zonder nachtmerries.

Maar niet iedereen sliep rustig.

De volgende ochtend werd Emily opgeroepen bij de manager. Haar maag draaide om. Ze verwachtte een berisping. Misschien ontslag.

In plaats daarvan zat Daniel Monroe in het kantoor.

“Goedemorgen,” zei hij rustig.

De manager keek gespannen. “Meneer Monroe wilde persoonlijk met haar spreken.”

Daniel stond op. “Ik wil dat Emily met mijn dochters werkt. Niet als therapeut. Niet als expert. Gewoon… zoals ze is.”

Emily’s ogen werden groot. “Ik weet niet of ik—”

“Je hoeft niets te weten,” onderbrak hij haar. “Alleen te zijn.”

Zo begon het.

Langzaam. Voorzichtig. Zonder druk.

De meisjes kwamen elke week. Soms spraken ze niet. Soms tekenden ze. Soms hielden ze elkaars handen vast………..

Lees verder op de volgende pagina.