— Omdat ik bijna de volgende was. Maar ik ontdekte het op tijd.
Ze toonde me een document.
Mijn naam stond erop.
Mijn handtekening.
Een zakelijke borgstelling.
Voor een schuld van meer dan tweehonderdduizend euro.
Mijn hart stopte bijna.
— Dit… dit kan niet.
— Het kan wel. Hij heeft het vorige maand ingediend.
Ik voelde hoe de lucht uit mijn longen werd gezogen.
— Hij zei dat hij me vanavond ging verlaten…
Madison knikte.
— Dat is wanneer hij afstand neemt. Zodra het papierwerk rond is. Dan blijf jij juridisch verbonden aan de schuld.
De baby.
Mijn hand gleed instinctief naar mijn buik.
— En waarom zou jij mij helpen?
Haar ogen werden zachter.
— Omdat hij mij hetzelfde probeerde aan te doen. En omdat… jij zwanger bent.
Ik keek haar scherp aan.
— Hoe weet je dat?
— Hij heeft het me verteld. Lachend. Hij zei dat een baby jou zwakker zou maken in een rechtszaak.
Mijn keel brandde.
Niet van verdriet.
Van woede.
— Hij denkt dat ik niets heb — fluisterde ik.
Madison schudde haar hoofd.
— Hij denkt dat jij hem nog steeds vertrouwt.
Er viel een stilte in de auto. Het soort stilte waarin een beslissing groeit.
— Wat stel je voor? — vroeg ik uiteindelijk.
Ze keek me vastberaden aan.
— Dat jij niet het slachtoffer wordt.
Die nacht sliep ik niet.
Ik bekeek elk document in huis. Elk contract. Elk e-mailbericht.
En ik vond meer.
Verborgen overboekingen. Kleine bedragen, maar frequent. Naar een rekening op naam van een bedrijf dat niet bestond.
Ik begon een map samen te stellen.
Bewijs.
Tegen de ochtend voelde ik me niet langer gebroken.
Ik voelde me wakker.
De volgende dag belde Tyler.
— Heb je al iets geregeld? vroeg hij luchtig. — Ik kom mijn laatste spullen ophalen.
Zijn stem klonk zorgeloos.
Ik glimlachte terwijl ik naar de documenten op tafel keek………….

Lees verder op de volgende pagina.