— Wat bedoelt u?

— Toen u acht maanden geleden begon met betalen, zei uw vader dat het tijdelijk was.

Ik herinnerde me het gesprek.

“Zet je naam er gewoon bij, Penelope. Dat maakt de bank rustiger.”

Mijn maag draaide om.

— Dus… zei ik langzaam.

— Als zij stoppen met betalen…

De advocaat maakte de zin af.

— …kan de bank ook bij u aankloppen.

Ik sloot mijn ogen.

Daar was het.

De echte reden waarom ze mijn geld zo graag aannamen.

Niet liefde.

Niet familie.

Een vangnet.

— Er is nog iets, zei de advocaat voorzichtig.

— Wat?

— Uw vader heeft vanavond een spoedvergadering met de bank.

— Waarom vertelt u mij dit?

Hij zuchtte.

— Omdat hij denkt dat u morgen weer zult betalen.

Ik keek naar de foto van Ava op de schoorsteen.

Haar glimlach.

Haar roze jurk.

Haar lege blik toen ze op de trap wachtte.

— Nee, zei ik zacht.

— Dat ga ik niet doen.

De advocaat bleef stil.

Toen zei hij:

— In dat geval… moet u misschien zelf naar de bank gaan………………..

Lees verder op de volgende pagina.