Michael staarde naar pagina zes alsof de letters zich voor zijn ogen verplaatsten. Zijn ademhaling stokte kort, en de arrogante houding waarmee hij eerder de kamer was binnengekomen, vloeide langzaam van hem af als water dat tussen vingers door glipt. Margaret, die altijd zo zeker van haar woorden was, stapte dichterbij om over zijn schouder mee te kijken. Haar gezicht verstijfde nog voor ze iets kon zeggen.

De bemiddelaar, die al de hele tijd neutraal was gebleven, keek op van zijn notities. “Is er een probleem, meneer Turner?” vroeg hij kalm.

Michael reageerde niet. Hij bladerde terug, alsof hij hoopte dat de clausule door een wonder was verdwenen. “Dit… dit kan niet kloppen,” stamelde hij uiteindelijk.

Ik liet mezelf rustig in mijn stoel zakken en vouwde mijn handen in mijn schoot. “O jawel,” zei ik rustig. “Clausule 6.A is destijds aangesteld op aanraden van mijn vader. Je weet wel, de man van wie dat ‘familiefonds’ afkomstig is.”

Margaret’s lippen trilden. “Je bedoelt… dat het bedrijf… dat zijn aandelen…?”

“Terugkeren naar mijn familie als het huwelijk eindigt zonder gezamenlijk kind,” vulde ik aan, zonder enige bitterheid. “Het is een zakelijke clausule, niets persoonlijks. Je zoon heeft ermee ingestemd. Zijn handtekening staat er duidelijk onder…………..

Lees verder op de volgende pagina