De ceremoniemeester wist niet wat hij moest doen. De muziek bleef uit. Niemand klapte.
De beveiliging kwam nu wél in beweging — maar niet voor mij.
Madison werd aangesproken. Mijn moeder begon te huilen. Mijn vader zakte langzaam in zijn stoel, alsof hij in één avond twintig jaar ouder was geworden.
Ik liep van het podium af, recht op mijn zoon af.
Liam keek me aan, slaperig.
“Papa?” fluisterde hij.
Ik glimlachte en streek door zijn haar.
“Het is oké. We gaan naar huis.”
Achter me stortte hun wereld in.
Voor mij begon eindelijk de mijne.