Twee weken later stond hij voor mijn deur.

Geen pak. Geen zelfverzekerde houding. Alleen Julian, in een gekreukeld overhemd, met rode ogen.

“Ik wil praten,” zei hij.

Ik hield de deur half dicht.

“Waarover?”

“Over… alles,” fluisterde hij. “Over het bedrijf. Over ons. Over een regeling.”

Ik lachte zacht. Niet spottend — vermoeid.

“Nu wil je praten?”

Hij slikte.

“Ik heb fouten gemaakt.”

“Je bedoelt: je hebt gegokt en verloren.”

Hij keek naar de grond.

“Ik heb het bedrijf nodig.”

Dat ene zinnetje bevestigde alles.

“Niet je zoon,” zei ik rustig. “Niet je gezin. Alleen het bedrijf.”

Zijn stilte was antwoord genoeg.

“Ik zal eerlijk zijn,” vervolgde ik. “Ik ga het bedrijf niet teruggeven. Maar ik ga het ook niet kapotmaken.”

Hij keek hoopvol op.

“Ik verkoop het.”

Zijn gezicht trok wit weg.

“Wat?”

“Aan een concurrent. Volgende maand. Voor een bedrag dat jij nooit meer zult verdienen.”

Hij begon te schreeuwen. Te dreigen. Te smeken. Maar het maakte niets meer uit……………

Lees verder op de volgende pagina.