Alejandro bleef abrupt staan toen hij zijn dochter zag.

— Camila? — zei hij verbaasd. — Je… je ziet er mager uit.

Verónica verscheen meteen in de deuropening, glimlach vastgeplakt.

— Ze heeft een fase, — zei ze snel. — Je weet hoe kinderen zijn.

Alejandro fronste, maar zei niets.

Die avond, na het diner, vroeg Paloma hem beleefd of ze even met hem kon spreken. Alleen.

Verónica verstijfde.

— Is dat nodig? — vroeg ze scherp. — Het personeel—

— Ja, — onderbrak Alejandro haar. — Dat is nodig.

In zijn kantoor sloot Paloma de deur. Haar handen trilden, maar haar stem niet.

— Meneer Verón, — begon ze. — Wat ik u nu ga laten zien… is moeilijk. Maar u moet het weten. Als vader.

Ze legde haar telefoon op zijn bureau.

Alejandro las.

En las.

En las.

Zijn gezicht veranderde langzaam — van verwarring naar ongeloof, van ongeloof naar woede die hij nauwelijks kon beheersen.

— Die pillen… — zei hij hees. — Dat zijn geen kinder­medicijnen.

— Nee, — zei Paloma. — En uw dochter kreeg ze regelmatig. Zonder toezicht. Zonder noodzaak.

Hij sloot zijn ogen, zijn hand trilde.

— En dit… — hij tikte op het scherm. — Dit is een plan. Tegen mijn eigen kind.

Op dat moment ging de deur open.

— Alejandro, — zei Verónica lachend. — Wat doen jullie zo serieus?

Hij stond langzaam op.

— Pak je tas, — zei hij koud……………

Lees verder op de volgende pagina.