…Ik moest slimmer zijn dan hij.
Die avond hield ik mijn kinderen dichter bij me dan ooit. We aten samen op de bank, met dekens om ons heen, alsof ik ze fysiek kon beschermen tegen alles wat er net was gebeurd. Carmy zei weinig. Etta viel halverwege de film in slaap met haar hoofd tegen mijn schouder. Hun vertrouwen was geschud, en dat brak mijn hart meer dan de confrontatie met Roman ooit had kunnen doen.
Toen ze eindelijk in bed lagen, bleef ik nog lang wakker.
Ik las het bericht opnieuw. En nog eens. Het nummer was opgeslagen onder mijn naam, met mijn foto erbij. Voor een kind was dat genoeg bewijs. Voor Roman was het precies de opening die hij nodig had.
Ik belde mijn zus.
“Dit is niet zomaar een stunt,” zei ik zacht, terwijl ik door het raam naar de stille straat keek. “Dit is manipulatie. Hij probeert twijfel te zaaien.”
“Dan moet je het serieus aanpakken,” zei ze. “Niet emotioneel. Juridisch.”
Ze had gelijk. En voor het eerst voelde ik geen angst, maar vastberadenheid.
De volgende ochtend belde ik mijn advocaat.
Toen ik uitlegde wat er was gebeurd, viel er een korte stilte aan de andere kant van de lijn.
“Dit is ernstig,” zei hij uiteindelijk. “Zeker omdat hij geen voogdij heeft. Dit kan worden gezien als poging tot ontvoering of tenminste ouderverstoting.”
Dat woord bleef hangen: ouderverstoting.
Ik verzamelde alles. Screenshots. Telefoongegevens. Tijdstippen. Ik liet Carmy in mijn bijzijn vertellen wat hij had gelezen en gehoord, zonder hem te pushen, zonder vragen te sturen. Alles werd vastgelegd.
En toen deed ik iets wat ik veel eerder had moeten doen……………..

Lees verder op de volgende pagina.