Ik nam een slok wijn, alsof ik daarmee alles kon doorslikken.

De volgende middag was ik thuis aan het schoonmaken toen de deurbel ging. Ik verwachtte niemand. Toen ik de deur opendeed, stokte mijn adem.

Op de stoep stond dezelfde brunette. Het smal lachje was weg; haar gezicht was nerveus. Ze hield een boeket bloemen in haar hand.

“Eh… hallo,” zei ze ongemakkelijk. “Ik zoek mevrouw Turner?”

“Dat ben ik,” antwoordde ik voorzichtig.

Ze slikte. “Ik ben Laura. De vriendin van uw zoon.”

Een seconde lang zei mijn hoofd niets. Mijn zoon Matthew had me verteld dat hij iemand had leren kennen. Zijn stem was licht geweest toen hij over haar sprak, lichter dan ik hem sinds de dood van zijn vader had gehoord. Hij had gezegd dat ze lief was, ambitieus, grappig. Hij had gewacht met haar voorstellen, omdat hij vond dat het juiste moment belangrijk was.

En nu stond ze hier. De vrouw die me de vorige avond had bespot.

Ik moet haar te lang hebben aangekeken, want ze ging ongemakkelijk rechtop staan.

“Matt dacht dat het goed was als ik langskwam om kennis te maken.”

Mijn glimlach voelde beleefd maar stijf. “Natuurlijk. Kom binnen.”

Ze legde de bloemen op tafel. Ik zette ze in een vaas om even van haar weg te kunnen. Toen ik terugkwam, zat ze netjes op de bank, handen gevouwen op haar schoot. Ze begon te praten over haar studie, haar plannen om een marketingbureau te starten. Ze sprak vol zelfvertrouwen, maar haar ogen zochten steeds een soort goedkeuring bij mij.

Ik luisterde, knikte, stelde vragen. Intussen hoorde ik opnieuw haar lach in het restaurant. Ik zag haar neerbuigende blik. Maar ze leek zich van geen kwaad bewust. Ze herkende me niet.

Later die dag haalde Matthew haar op. Hij keek naar haar zoals alleen iemand die verliefd is dat kan doen.

“Dank je dat je haar zo lief ontving,” zei hij. “Ze was enorm zenuwachtig. Het betekent veel voor mij………..

Lees verder op de volgende pagina