— Hoe bedoel je, dat kan je niet?

— Mijn bankkaart ligt thuis. In de kluis.

Een zenuwachtig lachje ging rond.

— Doe niet zo flauw, Sophie. Dit is niet het moment voor grapjes.

— Ik maak geen grap.

Diane mengde zich erin, haar stem honingzoet.

— Ach lieverd, je bent vast moe. Maar het zou zonde zijn om zo’n mooie avond te verpesten.

Ik keek haar recht aan.

— Dat klopt. Dat zou zonde zijn.

Ryan boog zich naar me toe, zijn kaak gespannen.

— Je maakt me belachelijk. Voor iedereen.

— Interessant, zei ik rustig. Dat is precies hoe ik me al vijf jaar voel.

Een fluistering ging door de zaal.

— Sophie, siste hij, betaal die verdomde rekening. We praten later wel.

Ik glimlachte. Langzaam. Doelbewust.

— Nee.

Diane ging rechter zitten.

— Ryan, wat is hier aan de hand?

Hij draaide zich naar haar toe, zichtbaar ongemakkelijk.

— Niets, mam. Een misverstand.

Ik stak mijn hand in mijn clutch.

En haalde de muizenval eruit.

Het metaal glansde onder het gedimde licht. Enkele gasten deinsden achteruit.

— Wat is dát in hemelsnaam? fluisterde iemand.

Ik legde het op tafel, naast de kristallen glazen.

— Een herinnering, zei ik. Aan wat er gebeurt als je blijft duwen… en duwen… tot het klikt.

Ryan werd lijkbleek.

— Je bent gek.

— Nee. Ik ben wakker.

Ik stond op.

— Vijf jaar lang heb ik alles betaald. Zonder dank. Zonder erkenning. Onzichtbaar. En vanavond ging iedereen ervan uit dat ik het wéér zou doen. Automatisch……………

Lees verder op de volgende pagina.