—

Ik bedankte de medewerker en hing op.

—

Toen bleef ik even zitten.

—

Niet boos.

—

Nog niet.

—

Gewoon… zeker.

—

Later die dag vroeg ik de dokter opnieuw naar Cecilia’s toestand.

“Ze reageert beter,” zei Dr. Bennett.

“Maar het herstel gaat tijd kosten.”

—

“En de oorzaak?” vroeg ik.

—

Ze keek me recht aan.

—

“We hebben sporen gevonden van een stof die, in kleine hoeveelheden, schade kan opbouwen. Niet onmiddellijk dodelijk… maar gevaarlijk over tijd.”

—

“Vrij verkrijgbaar?” vroeg ik.

—

“Ja,” zei ze.

“Als je weet waar je moet zoeken.”

—

Dat was genoeg.

—

Die avond ging ik naar huis.

—

Voor het eerst sinds ik wist dat er iets niet klopte.

—

Ethan en Brittany zaten weer in de woonkamer.

—

Zelfde plek.

—

Andere gezichten.

—

Geen glimlach meer.

—

“Hoe gaat het met mama?” vroeg Ethan.

—

Ik keek hem aan.

Lang.

—

“Ze leeft,” zei ik.

—

Brittany slikte.

—

“Dat is… goed,” zei ze zacht.

—

Ik liep verder de kamer in.

Zette mijn tas neer.

—

“Vertel me eens,” zei ik kalm,

“waarom jullie vandaag vijf keer hebben geprobeerd in te loggen op een rekening waar jullie niets meer te zoeken hebben.”

—

Stilte.

—

Ethan opende zijn mond.

Sloot hem weer.

—

“Dat is gewoon—” begon hij.

—

“Denk goed na,” onderbrak ik hem.

“Want dit is het moment waarop alles nog eenvoudig kan blijven.”

—

Hij keek naar Brittany.

—

Een fout.

—

Een kleine blik.

Maar genoeg.

—

“Het was gewoon voor de zekerheid,” zei hij uiteindelijk.

“Voor noodgevallen.”

—

Ik knikte langzaam.

—

“Precies,” zei ik.

“Dat dacht ik ook.”

—

Ik haalde mijn telefoon boven.

—

Niet om te dreigen.

—

Om te tonen.

—

De transacties.

De datums.

De bedragen…………….

Lees verder op de volgende pagina.