Mijn keel trok samen. Ik wilde iets zeggen, maar ze hief haar hand op.

— Laat me je iets uitleggen, voordat je dit geld weigert zoals ik vermoed dat je van plan was.

Ze leunde een beetje naar voren.

— Ik ben nooit moeder geworden. Niet omdat ik dat niet wilde, maar omdat het leven soms de verkeerde kaarten uitdeelt. Wat ik wel kreeg… waren mensen die mijn geld wilden, mijn naam, mijn invloed. Nooit mij.

Ze raakte mijn hand even aan.

— Jij was de eerste die mij iets gaf zonder iets terug te verwachten. Dat is waarom ik hier ben.

Ik voelde tranen prikken. Niet omdat ze rijk was, maar omdat haar woorden eerlijk klonken op een manier die ik lang niet had gehoord.

— Maar mevrouw Morel, begon ik. Ik heb geen idee hoe ik met zoveel geld moet omgaan. Ik kan het echt niet aannemen zonder dat ik—

Ze onderbrak me zacht.
— Het is niet bedoeld als een schuld. Het is bedoeld als een start.

Ze haalde nog een envelop uit haar tas — deze dunner, maar officieel uitziend.

— Mijn advocaat heeft een fonds voor je opgezet. Je kunt het alleen gebruiken voor huisvesting, onderwijs, gezondheidszorg en je kinderen. Geen luxe, geen gekke aankopen. Enkel stabiliteit. Enkel veiligheid…………..

Lees verder op de volgende pagina