Ik draaide me naar haar.

“Zwijgen over wat?”

Ze haalde diep adem, alsof ze zich voorbereidde op een sprong zonder vangnet.

“Over wie ik ben,” zei ze.

“En over wie u bent… voor mij.”

Mijn maag trok samen.

Caleb sloot even zijn ogen.

“Nora,” zei hij zacht, “ga alsjeblieft zitten.”

Ik ging zitten. Langzaam. Bewust.

Mijn hele leven leek zich op dat moment in te houden.

Isabel keek me eindelijk recht aan.

“Mijn moeder heette Elena Bennett,” zei ze.

“Ze stierf toen ik zestien was.”

Mijn adem stokte.

Bennett.

Onze achternaam.

“Ze heeft me altijd verteld,” vervolgde Isabel, “dat ik als baby werd afgestaan. Dat ze jong was, bang, alleen… en dat ze één fout maakte waar ze haar hele leven spijt van had.”

Ik voelde mijn vingers koud worden.

“Ze zei dat mijn biologische moeder… mij nooit heeft opgegeven uit gebrek aan liefde. Maar omdat ze geen keuze had.”

Mijn hoofd tolde.

Caleb keek naar mij. Zijn ogen glansden.

“Nora,” zei hij, “twintig jaar geleden… voordat Harper bij ons kwam… was er nog een baby.”

De kamer leek te kantelen.

“Een meisje,” fluisterde ik.

Hij knikte.

“Je was ziek. Complicaties. De artsen zeiden dat het beter was om… afstand te doen. Dat ze geen kans had…………….

Lees verder op de volgende pagina.