Michael bleef met zijn rug naar me toe staan. Zijn handen trilden zo erg dat hij zich aan de rand van de tafel moest vastgrijpen.

“Zeg het,” fluisterde ik, mijn stem rauw. “Zeg me wat je hebt gedaan.”

Er viel een lange, ondraaglijke stilte. Achttien jaar aan woorden die nooit waren uitgesproken, hingen zwaar in de lucht.

Toen sprak hij eindelijk.

“Ik kon je niet aanraken,” zei hij schor. “Ik kon je niet aankijken zonder haar te zien. Zonder hem te zien. Elke keer dat ik je hoorde ademen, herinnerde ik me dat je mij had verraden.”

Ik voelde mijn knieën slap worden, maar ik bleef staan.

“Dus… wat?” vroeg ik. “Dit was je straf?”

Hij draaide zich half om. Zijn ogen waren rood, uitgehold, maar niet van verdriet — van iets kouters.

“Toen je in het ziekenhuis lag… ze zeiden dat je het misschien niet zou halen,” ging hij verder. “Je had geprobeerd jezelf te doden. Weet je wat dat met mij deed? Jij had mij verraden — en toen wilde je ook nog verdwijnen.”

Mijn maag draaide om………..

Lees verder op de volgende pagina.