Haar ogen werden groot. „Wát? Nee, dat kan niet—”

„Ik heb het gezien, Sophia. Alles. Jij had haar moeten ophalen. Maar hij deed het.”

Ze ademde diep in, zette haar handen plat op het aanrecht en zei zacht: „Kom alsjeblieft even zitten.”

We gingen aan tafel zitten. Lizzy zat boven te spelen; haar voetstappen klonken af en toe boven ons. Dat maakte het gesprek nog pijnlijker — alsof we midden in twee werelden balanceerden: de veilige van onze dochter, en de wankele tussen ons.

„Ik ga je alles uitleggen,” zei Sophia, zonder haar blik van mijn gezicht te halen. „Maar ik wil dat je weet dat ik nooit iets heb gedaan dat onze relatie zou schaden. En ik heb geen geheim leven of iets dergelijks. Echt niet.”

„Dan ben ik benieuwd,” zei ik voorzichtig.

Sophia vouwde haar handen in elkaar. „Een paar maanden geleden had ik een groot project op het werk. Ik moest veel overwerken. Soms moest ik Lizzy meenemen. Thomas bleef dan vaak langer om me te helpen, en hij bood aan om haar even bezig te houden in de lobby. Hij is… goed met kinderen. En het bleek handig.”

Ik fronste. „Maar waarom zegt Lizzy dat hij haar ophaalt? En dat jullie naar het zoo gingen? Een kind verzint dat niet zomaar.”

„Nee,” gaf Sophia toe, haar stem dun. „Dat deel… klopt. Maar niet zoals jij denkt.”

Ze zuchtte en keek naar haar handen. „Er was een periode waarin ik letterlijk geen minuut pauze kon nemen. En soms kwam Thomas langs met Lizzy om haar even buiten te laten spelen… zodat ik mijn deadlines kon halen. Hij stelde voor om haar mee te nemen naar kleine uitjes in de buurt — zoals het park, en ja, één keer het zoo — omdat hij zelf toch vrij had die dag. Ik dacht dat het onschuldig was. Hij bedoelde het goed, en Lizzy vond het leuk.”

Ik bleef stil. De woorden klonken logisch, maar er zat iets tussen de regels dat me ongemakkelijk maakte………….

Lees verder op de volgende pagina.