“Oma, kijk!” riep hij vrolijk.

Denise verstijfde.

Billy keek van haar naar mij.

“Heb ik iets fout gedaan?”

Mijn hart brak.

Ik ging op mijn knieën en trok hem tegen me aan.

“Nee, lieverd. Nooit.”

William hurkte naast ons en sloeg zijn arm om Billy heen.

“Je bent mijn zoon,” zei hij met brekende stem. “Dat is nooit veranderd. En dat zal ook nooit veranderen.”

Denise keek naar het tafereel alsof ze iets zag dat ze niet kon begrijpen.

“Maar mensen zullen praten,” zei ze uiteindelijk. “Wat zullen ze zeggen als ze dit weten?”

Ik stond weer op.

“Dat is het verschil tussen jou en mij,” zei ik kalm. “Ik leef niet voor wat mensen zeggen. Ik leef voor mijn kind.”

William draaide zich naar zijn moeder.

“Je hebt ons vertrouwen geschonden,” zei hij. “Je hebt zonder toestemming DNA van mijn zoon laten testen. Dat is niet alleen moreel fout — het is wettelijk fout.”

Denise werd bleek.

“Je… je zou me niet aangeven,” stamelde ze.

“Dat hangt af van wat je nu doet,” antwoordde hij.

Een lange stilte volgde.

Toen pakte Denise haar tas.

“Ik… ik heb alleen willen beschermen wat van mij is,” mompelde ze.

Ik opende de voordeur.

“Dan had je eerst moeten leren wat echt van jou was,” zei ik.

Ze vertrok zonder Billy aan te kijken.

Die avond lag ik naast mijn zoon terwijl hij in slaap viel……………….

Lees verder op de volgende pagina.