Hij schudde zijn hoofd. „Je hebt mijn toekomst vernietigd.”

Ik glimlachte verdrietig. „Nee, Todd. Jij hebt je eigen toekomst langzaam verwoest, iedere keer dat je voor gemak koos in plaats van liefde.”

Er viel een lange stilte tussen ons. Ik zag woede. Maar ook iets anders. Schaamte.

„En die 50 dollar dan?” vroeg hij bitter. „Wat stelt dat voor?”

„Dat is precies wat jij mij de afgelopen jaren hebt gegeven,” antwoordde ik. „Net genoeg om te kunnen zeggen dat je ‘iets’ hebt gedaan, maar nooit genoeg om echt te blijven.”

Hij stond abrupt op. „Je bent harteloos geworden.”

„Nee,” zei ik rustig. „Ik ben wakker geworden.”

Hij draaide zich om en liep richting deur. Maar vlak voor hij verdween, dacht ik dat hij aarzelde. Heel even leek hij iets te willen zeggen. Toch sloeg de deur achter hem dicht.

Ik dacht dat dat het einde was.

Maar drie maanden later veranderde alles.

De verzorgster kwam mijn kamer binnen met een verbaasde blik. „Gloria, er staat iemand voor u beneden.”

Ik schrok. „Wie?”

„Uw kleinzoon.”

Mijn hart sloeg een slag over. Ik verwachtte woede. Of een nieuwe eis. Maar toen ik hem zag, herkende ik hem bijna niet.

Todd zag er uitgeput uit. Zijn kleren waren eenvoudig. In zijn ogen lag geen hebzucht meer, maar vermoeidheid.

„Oma,” zei hij zacht.

Ik zweeg.

Hij slikte. „Natasha is weg.”

Ik knipperde. „Weg?”

„Ze heeft me verlaten. Toen het geld niet kwam, toen alles instortte… is ze gewoon verdwenen. Met iemand anders………

Lees verder op de volgende pagina