— Volgens de politie was het zijn schuld, — ging Ryan verder. — En juridisch klopt dat. Maar als ik niet had doorgereden… misschien was het nooit gebeurd.

Er viel een zware stilte.

— Dus je bent gebleven… — fluisterde ik.

— In het begin uit schuldgevoel, — zei hij eerlijk. — Ik kon je niet zomaar achterlaten. Ik wilde zeker weten dat je het zou redden. En toen… leerde ik je kennen.

Hij keek me aan, kwetsbaar.

— En ik werd verliefd op je. Niet uit medelijden. Niet uit verplichting. Maar echt.

Mijn hart bonsde.

Vijf jaar lang was hij degene geweest die mij hielp mijn leven opnieuw op te bouwen. Die mijn “ik kan dit niet” veranderde in “we proberen het samen”.

— Waarom vertel je me dit nu? — vroeg ik.

— Omdat ik geen huwelijk kan beginnen met een leugen, — antwoordde hij. — Ik kan je geen toekomst beloven zonder dat je alles weet. Zelfs als dat betekent dat ik je verlies.

Ik reed langzaam naar hem toe.

— Kijk naar mij, — zei ik.

Hij deed het.

— Die man koos ervoor om te drinken en te rijden, — zei ik rustig. — Dat was zijn keuze. Jij maakte een fout. En daarna koos je ervoor te blijven.

Tranen liepen over zijn wangen.

— Je had kunnen verdwijnen, — ging ik verder. — Maar dat deed je niet. Je bleef toen het moeilijk werd. Toen ik boos was. Toen ik mezelf haatte.

Hij pakte mijn hand alsof die het enige vaste punt was……………

Lees verder op de volgende pagina.