Aller au contenu
Ze keek me aan met een blik vol moedeloosheid. „Waarom denk je dat hij met mij trouwde? Omdat hij van me hield? Nee. Omdat ik dichtbij jou stond. Ik wist alles over jou, je verleden, je angsten. Hij gebruikte mij om jou te raken, om te bewijzen dat hij mij kon laten kiezen voor hem in plaats van voor jou.“
Mijn maag draaide om. Ik wist niet wat walgelijker was: zijn plan, of het feit dat zij dat nu pas inzag.
„Ik wil weg,“ zei ze plots. „Ik wil van hem weg, maar ik ben bang. En… ik wil niet dat hij de meisjes beïnvloedt zoals hij mij heeft beïnvloed. Ik dacht altijd dat hij mij beter behandelde dan jou, maar ik zie het nu… hij is met mij pas begonnen nadat hij klaar was met jou.“
Ik nam een diepe ademhaling. „Je moet hulp zoeken. Professionele hulp. En ik zal zorgen dat mijn dochters beschermd blijven. Maar jij… jij moet dit gevecht aangaan voor jezelf.”
Ze knikte, al leek ze nog steeds bang. „Kun jij… met mij meegaan? Niet nu. Maar wanneer ik het durf?“
Ik aarzelde even. De vriendin die mij had verraden, vroeg nu om steun. En toch… in haar ogen zag ik de versie van haar die ik ooit kende. De versie die verdween toen hij haar langzaam overnam.
„Ja,“ zei ik eindelijk. „Maar niet als vriendin. Als moeder die wil dat niemand — niemand — haar kinderen of iemand anders meer kwetst zoals hij deed.“
Op dat moment klonk boven een deur die dichtsloeg.
We verstijfden allebei.
„Hij is wakker…“ fluisterde Stacey.
Ik stond op, vastberaden, niet bang meer. „Dan is het tijd dat hij weet dat hij niet alles kan controleren.“
Met elke stap richting de deur voelde ik de angst van vroeger verdampen. Ik kwam niet om te vechten. Ik kwam om te beschermen.
En dit keer zou hij mij niet breken.