“Voor mijn lieve vrouw,” zei hij luid. “Omdat je altijd zorgt dat het huis op rolletjes loopt.”

Ze glimlachte verlegen, maakte het lint los, en toen…

stilte.

In de doos lag — ik overdrijf niet — een pak toiletpapier, met een kaartje erop:

“Omdat je altijd zorgt dat we nooit zonder zitten.”

Hij barstte in lachen uit. “Is toch grappig, hè?”

Mijn moeder probeerde mee te lachen, maar haar ogen vulden zich met tranen. Mijn zussen en ik keken elkaar aan.

Nee. Dit ging te ver.

Twee dagen later organiseerden we een zogenaamd “familiediner”. We zeiden dat we mama wilden vieren en dat Jeff natuurlijk de eregast moest zijn. Hij was meteen enthousiast.

“Eindelijk een beetje erkenning,” zei hij.

We kozen een Chinees restaurant in de stad — een plek met ronde tafels, veel sfeer, en vooral: menukaarten met tientallen opties. Perfect voor wat we van plan waren……….

lees meer op de volgende pagina