„Waarom mag Sophie hier dan niet komen?” vroeg ik zacht.

„Omdat het gevaarlijk is,” antwoordde ze snel. „De vloer is oud. Ze kan vallen.”

Ik knikte langzaam. „Goed. Maar Amelia… probeer haar niet bang te maken. Ze is pas vijf. Ze heeft haar moeder al verloren, ze heeft rust nodig.”

Ze keek me aan, en iets flikkerde in haar ogen – verdriet, misschien schuld?

„Je hebt gelijk,” fluisterde ze. „Het spijt me.”

Ik wilde geloven dat het daarmee klaar was. Maar de volgende dagen bleef er iets niet kloppen.

—

Sophie werd stiller. Waar ze vroeger vrolijk over school vertelde, was ze nu teruggetrokken. Eén avond hoorde ik haar zacht huilen in haar kamer. Toen ik binnenkwam, hield ze haar knuffel stevig vast.

„Ze kijkt naar me,” fluisterde ze.

„Wie kijkt naar je, lieverd?”

„Mama Amelia. ’s Nachts. Ze komt in mijn kamer en zegt dat ik stil moet zijn.”

Mijn hart bonsde in mijn keel. „Wanneer dan?”

„Als jij weg bent. Ze zegt dat jij niet mag weten wat we doen.”

Ik voelde mijn maag samentrekken. „Wat bedoel je met wat jullie doen?”

Sophie aarzelde. „Ze laat me praten met een foto van mama. Ze zegt dat mama boos op me is omdat ik haar vergeten ben………

Lees verder op de volgende pagina