Aller au contenuToen admiraal Helena Cross mij naar het altaar begeleidde, voelde ik voor het eerst die dag geen schaamte meer.
Ik voelde trots.
De littekens op mijn hals waren geen teken van zwakte. Ze waren het bewijs dat ik drie bemanningsleden levend uit een brandend oorlogsschip had gehaald. Iedere chirurg had geprobeerd mijn huid te herstellen, maar niemand kon de herinneringen uitwissen. Dat hoefde ook niet meer.
Daniel glimlachte toen ik naast hem ging staan.
« Je bent prachtig, » fluisterde hij.
Ik kneep zacht in zijn hand.
Voor het eerst sinds de explosie geloofde ik hem echt.
De ceremonie verliep in volledige stilte. Zelfs mijn vader zei niets meer. Hij bleef achter in de laatste rij zitten, alsof hij niet wist hoe hij moest reageren nu iemand met veel meer gezag hem openlijk had tegengesproken.
Toen de predikant ons tot man en vrouw verklaarde, vulde luid applaus de kapel.
Niet omdat ik de dochter van Richard Vale was.
Maar omdat mensen eindelijk naar mij keken in plaats van naar mijn littekens.
Tijdens de receptie werd er gelachen, gedanst en getoost.
Toch hing er een merkwaardige spanning in de lucht.
Iedereen wist dat admiraal Cross iets had bedoeld toen zij had gezegd dat de waarheid eindelijk zou komen……………