Ik hield mijn adem in onder het bed.

Mijn eerste instinct was om onmiddellijk naar buiten te kruipen en Josephine in mijn armen te nemen. Maar iets in haar stem hield me tegen. Ze sprak niet tegen iemand die aanwezig was. Ze sprak tegen zichzelf.

« Slechts nog een paar weken, » fluisterde ze. « Dan is het voorbij. »

Mijn hart begon sneller te slaan.

Een paar seconden later hoorde ik haar telefoon trillen.

Ze nam op.

« Hoi, mevrouw Carter. »

Mevrouw Carter.

Dat was de schoolpsycholoog.

Ik bleef stil liggen terwijl Josephine verder sprak.

« Nee, ik heb het nog steeds niet aan mijn vader verteld. »

Een lange stilte volgde.

Toen hoorde ik haar snikken.

« Ik wil hem niet teleurstellen. »

Die woorden voelden alsof iemand een steen op mijn borst legde.

Teleurstellen?

Waarom zou mijn dochter bang zijn om mij teleur te stellen?

Na enkele minuten beëindigde ze het gesprek.

Ik hoorde haar van het bed opstaan en de kamer verlaten.

Pas toen kroop ik onder het bed vandaan.

Mijn handen trilden.

Overal in de kamer lagen kleine dingen die ik jarenlang niet had opgemerkt.

Tekenschriften.

Notities.

Boeken.

Foto’s.

Het leven van mijn dochter.

Een leven waarvan ik dacht dat ik het kende.

Ik ging op het bed zitten en keek naar een gesloten schrift dat half onder een kussen lag.

Ik twijfelde.

Ik wist dat het privé was.

Maar iets vertelde me dat ik de waarheid moest kennen.

Ik sloeg het open.

Het bleek geen dagboek te zijn.

Het waren doelen.

Pagina na pagina had Josephine plannen geschreven.

Universiteiten.

Studiebeurzen.

Wedstrijden.

Vrijwilligerswerk.

Dromen………….

Lees verder op de volgende pagina.