Ik stond langzaam op van mijn stoel terwijl de hele zaal naar mij keek. Het zachte geluid van bestek dat tegen borden tikte, verdween volledig. Zelfs de muzikanten in de hoek waren gestopt met spelen. Madison glimlachte nog steeds zelfverzekerd, alsof dit weer een van haar overwinningen was. Ethan stond naast haar met dezelfde arrogante houding die hij altijd had gehad.

Ik haalde rustig adem.

“Je hebt gelijk, Madison,” zei ik kalm. “Benjamin werkt inderdaad in restaurants.”

Een paar mensen begonnen opnieuw zachtjes te lachen. Madison wierp haar hoofd trots achterover.

“Zie je wel?” zei ze luid. “Tenminste één iemand hier kan eerlijk zijn.”

Ik glimlachte alleen maar.

“Maar wat jij nooit hebt begrepen,” vervolgde ik, “is dat er een groot verschil bestaat tussen iemand die rijk probeert te lijken… en iemand die werkelijk succesvol is.”

De glimlach op Ethans gezicht verzwakte een beetje.

Benjamin bleef rustig zitten, zijn vingers ontspannen rond zijn glas water. Hij keek nergens nerveus naar. Hij hoefde niets te bewijzen.

Ik draaide me naar de gasten.

“Vier maanden geleden verloor ik mijn verloofde,” zei ik. “Op dat moment dacht ik dat mijn leven instortte. Ethan vertrok zonder spijt, en Madison vond het geweldig om mij eraan te herinneren dat ik volgens haar niet goed genoeg was voor luxe……………..

Lees verder op de volgende pagina.