Ik leunde achterover in mijn stoel en nam rustig een slok koffie.

“Financiële problemen,” herhaalde ik.

Niemand keek me recht aan behalve Courtney.

Zij observeerde.

De rest wachtte.

Mijn tante vouwde haar handen samen alsof ze probeerde waardigheid te bewaren terwijl ze om hulp kwam bedelen bij de man die ze jarenlang hadden behandeld alsof hij een fout in de familie was.

“Het is tijdelijk,” zei ze snel. “De markt was moeilijk. Logan had wat investeringen die verkeerd uitpakten.”

Dat was een interessante manier om te zeggen dat mijn broer zichzelf diep in de schulden had gewerkt.

Logan zei eindelijk iets.

“Het gaat niet alleen om investeringen.”

Zijn stem klonk schor.

Ik keek naar hem.

Hij zag er ouder uit dan negenendertig. Moe. Gespannen. Alsof slaap al maanden geen echte slaap meer was.

“Hoeveel?” vroeg ik simpelweg.

Mijn oom kuchte ongemakkelijk.

Courtney keek eindelijk naar Logan alsof ze wilde dat hij eerlijk zou zijn.

“Bijna negenhonderdduizend,” zei hij uiteindelijk.

Zelfs Dustin floot zachtjes tussen zijn tanden.

Ik knikte langzaam.

Dus dáárom stonden ze hier.

Niet voor familie.

Niet voor excuses.

Niet voor verzoening.

Ze waren hier omdat ik succesvol genoeg was geworden om nuttig te zijn.

Mijn grootmoeder Genevieve zette haar koffiekopje neer met overdreven precisie.

“Familie helpt elkaar,” zei ze koel.

Daar was het eindelijk.

De echte reden.

Ik keek haar een paar seconden zwijgend aan.

Deze vrouw had me ooit verteld dat mannen die met hun handen werkten “niet verder kwamen dan garages en trailerparken.”

Ze had dat gezegd op mijn achttiende verjaardag.

Voor iedereen.

Omdat ik een technische opleiding wilde volgen in plaats van economie zoals Logan.

Mijn vader had toen niets gezegd.

Niemand had iets gezegd…………

Lees verder op de volgende pagina.