Lucas bleef verstijven op de oprit alsof zijn schoenen in cement gegoten waren. Zijn hand hield zijn telefoon tegen zijn oor, maar zijn gezicht was kleurloos. Hij keek niet eens naar het huis… hij keek naar haar auto. Toen naar het raam. Toen naar mij.

Ik draaide me langzaam terug naar de keuken, zodat hij niet meteen mijn gezicht hoefde te lezen. De “zakenpartner” ging alvast rechtop zitten, alsof ze op een rode loper stond.

“Hij gaat zo verrast zijn,” fluisterde ze tevreden.

Ik glimlachte, maar er zat niets warms in. “Daar ben ik zeker van.”

De voordeur vloog open. Lucas stapte naar binnen met een overdreven vrolijke stem.

“Claire! Wat doe jij hier?” Het klonk minder als blijdschap en meer als paniek verpakt in enthousiasme.

Claire. Haar naam was Claire.

Ze stond op en liep naar hem toe alsof ze actrice was in een romantische film. “Ik moest je gewoon spreken, Lucas. En de lieve schoonmaakster heeft me binnen gelaten.”

Lucas’ blik schoot direct naar mij. Hij wist dat ik alles had gehoord.

Mijn armen gekruist, mijn gezicht neutraal. Ik zei niets.

“Hé schat… ik bedoel—” Hij hapte naar adem, niet wetend of hij mij moest begroeten of uitleggen. Zijn ogen vroegen om genade. Hij kreeg het niet.

Claire wandelde door de woonkamer met een nonchalante trots. “Lucas, we kunnen net zo goed alvast beginnen met bespreken hoe we de presentatie volgende week zullen aanpakken. En trouwens, we hadden het over… decoreren…..

Lees verder op de volgende pagina