De woorden van Linda hingen zwaar in de ziekenhuiskamer, alsof de lucht plotseling uit de ruimte was gezogen. Ik had negen maanden lang geprobeerd vriendelijk te blijven, dankbaar te blijven, hoopvol te blijven. Maar op het moment dat ze fluisterde: “Hij is van mij,” voelde ik een ijskoude rilling langs mijn rug glijden.

Ik keek naar mijn man, Mark. Zijn gezicht was wit weggetrokken, zijn ogen vol ongeloof. Hij opende zijn mond om iets te zeggen, maar geen geluid kwam eruit.

“Linda,” begon ik voorzichtig, bewust van het feit dat er een pasgeboren baby in haar armen lag, “wat jij suggereert… dat kan niet. Alles is gecontroleerd, elk document is getekend. De embryo’s zijn getest, bevestigd, bevrucht in het lab. Er is niets fout gegaan.”

Ze glimlachte opnieuw — diezelfde, vreemde glimlach die ik al sinds de bevalling had gezien. “Je beseft niet dat artsen ook mensen zijn,” zei ze zacht. “Ze maken fouten. Soms… gebeuren dingen anders dan voorzien……….

Lees verder op de volgende pagina